Den nominelle sekundære strøm for en strømtransformator er den standardudgangsstrøm, som CT'en leverer til tilsluttede instrumenter og relæer, når den nominelle primære strøm løber gennem det primære kredsløb. Standardiserede sekundære strømværdier er 1 A og 5 A, hvor 5 A er den mest almindeligt anvendte værdi i industrielle og kommercielle applikationer. Denne parameter definerer grænsefladen mellem CT'en og det sekundære-sideudstyr, og dets valg har betydelige konsekvenser for systemets nøjagtighed, ledningskrav og kompatibilitet med måleinstrumenter.
5 A-sekundæren har historisk set været den dominerende standard i de fleste dele af verden, hovedsageligt fordi de fleste måleinstrumenter er designet og optimeret til denne værdi. Den udbredte tilgængelighed af 5 A-målere, relæer og transducere gør 5 A CT'er til standardvalget for de fleste konventionelle installationer. 1 A-sekundæren, selvom den er mindre almindelig, tilbyder klare fordele i specifikke applikationer, især hvor der kræves lange kabelføringer mellem CT'en og de tilsluttede instrumenter.
Den vigtigste forskel mellem 1 A og 5 A sekundære CT'er ligger i deres evne til at køre byrde over afstand. Da strømtab i forbindelseskablerne er proportionale med kvadratet af strømmen, giver en 5 A sekundær 25 gange mere kabeltab end en 1 A sekundær for den samme kabelmodstand. Denne sammenhæng kan udtrykkes matematisk: Linjetab beregnes som funktion af tværsnit × længde × strøm². Som følge heraf reducerer brugen af en 1 A sekundær strøm ledningstab med en faktor på 25 sammenlignet med tab med en 5 A sekundær.
Denne grundlæggende forskel har vigtige praktiske konsekvenser for CT-udvælgelse. 5 A-sekundæren bruges, når instrumenter eller relæer er tæt på transformeren, typisk mindre end 10 meter (30 fod) væk. For afstande over 10 meter vælges fortrinsvis 1 A sekundæren. I installationer, hvor afstanden mellem strømtransformatoren og instrumentet eller relæet er over 10 meter, giver 1 A sekundæren overlegen ydeevne ved at reducere belastningsbidraget fra forbindelseskablerne.
For at illustrere størrelsen af denne forskel skal du overveje en CT med en nominel belastning på 5 VA og et amperemeter, der forbruger 1 VA. Med et 2 mm² tilslutningskabel med en ledermodstand på 9,24 Ω/km er den tilladte blybelastning 5 VA − 1 VA=4 VA. For en 1 A sekundær vil den tilladte ledningsmodstand være 4 Ω, svarende til en kabellængde på cirka 433 meter. For en 5 A sekundær vil den tilladte ledningsmodstand være 4/25=0.16 Ω, svarende til en kabellængde på cirka 17 meter. Denne dramatiske forskel forklarer, hvorfor 1 A CT'er foretrækkes til applikationer til måling af lang{19}}afstand, såsom dem, der findes i store transformerstationer, installationer til vedvarende energi og fjernovervågningssystemer.
Valget mellem 1 A og 5 A sekundære CT'er påvirker også CT'ens fysiske konstruktion. Da den sekundære strøm er omvendt proportional med antallet af sekundære vindinger, kræver en 1 A CT fem gange så mange sekundære vindinger som en 5 A CT for den samme primære strøm. Dette resulterer i en større, tungere og dyrere CT. Besparelserne i kabelomkostninger-især ved lange løb-opvejer dog ofte de højere startomkostninger ved selve CT'en. For en typisk 1000:5 CT har sekundærviklingen 200 vindinger, mens en 1000:1 CT ville kræve 1000 vindinger.
Kompatibilitet med tilsluttet udstyr er en anden vigtig overvejelse. Moderne digitale målere og beskyttelsesrelæer fås med enten 1 A eller 5 A strømindgange, hvilket gør det muligt for systemdesignere at vælge den sekundære strøm, der passer bedst til installationen. Det er dog ikke tilrådeligt at blande 1 A og 5 A CT'er i det samme system, da de tilsluttede instrumenter skal matches til den sekundære CT-klassificering. Ved projektering af en ny installation bør beslutningen mellem 1 A og 5 A træffes tidligt, da det påvirker valget af alt downstream-udstyr.
Nøjagtighedsegenskaberne for 1 A og 5 A CT'er afviger også lidt. Når det kommer til målenøjagtighed, er 1 A plug-transformatorer en lille ulempe sammenlignet med 5 A transformere, fordi sidstnævnte normalt er tilgængelige i højere nøjagtighedsklasser. 5 A-standarden drager fordel af et større markedsvolumen og mere modne fremstillingsprocesser, hvilket resulterer i et bredere udvalg af modeller med høj-nøjagtighed. For de fleste praktiske anvendelser er nøjagtighedsforskellen dog ubetydelig, og valget bør primært baseres på ledningsafstand og belastningskrav.
Sammenfattende er den nominelle sekundære strøm en grundlæggende grænsefladeparameter, der bestemmer, hvordan CT'en forbindes med resten af måle- og beskyttelsessystemet. Valget mellem 1 A og 5 A indebærer afvejninger- mellem ledningsafstand, belastningsevne, CT-omkostninger og udstyrskompatibilitet. Til korte-applikationer i konventionelt koblingsudstyr er 5 A stadig standardvalget. Til lang-applikationer eller installationer med høj kabelbelastning giver 1 A sekundære CT'er betydelige tekniske og økonomiske fordele.